ノーザンパイクの形態
ノーザンパイクの姿
ノーザンパイクは明るくキラめく斑点が特徴的な魚で、成長に伴って緑色が強い茶色～黒っぽい茶色に変化します。胴体は細長く、背びれと尻びれは、尾びれに近いです。その体つきを活かし、弾丸スピードで獲物を襲います。ノーザンパイクは、成長すると1m～1.5mくらいになります。北ヨーロッパでは最も巨大な魚です。
釣り人の憧れ！ノーザンパイクの生態から釣り方まとめ
圧倒的なスピードとパワーを持つノーザンパイク釣りは、迫力満点の体力勝負。さらに、大物を釣り上げた時の爽快感は、もう、たまりません。まさに、釣り人の憧れです！今回は、そんなノーザンパイクの形態や生息域、釣り方（ルアーフィッシング）、料理の仕方をまとめました。
Contents
この記事をかいた人
ノーザンパイクは、アヒルのような長く突き出た口をしています（下唇の方が少し長いので、しゃくれているように見えます）。が、一番の特徴は、何と言っても、刃のような鋭い歯です。『舌にも歯が生えている』と例えられるくらい、びっしりと並んでいます。しかも歯は、喉の奥の方へ向けて生えています。ノーザンパイクに噛まれたら最後、この歯がネズミ返しのように邪魔をして、まず、脱出不可能でしょう。釣り上げる時も、さばく時も、十分注意して下さい。
ノーザンパイクの分類
パイク科やサケ目に分類される
ノーザンパイクは、何とも分類し難い、不思議な魚です。カワカマス目・パイク科です。しかし、カワカマス目・カワカマス科や、サケ目に分類されたりもしています。湖や、緩い流れの河川に多く生息するので、淡水魚だとされています。しかし実際には、バルト海など、汽水域（きすいいき。川の河口で、海水も混ざっている地帯）にも生息している、汽水魚（きすいぎょ）でもあります。
ノーザンパイクの生息域
水温の低い環境を好みます
『ノーザン』の名前にふさわしく、10℃以下の、冷たく水質が良い環境を好みます。なので、北部一体に幅広く生息しています。
“アメリカ合衆国（アラスカ、東北部）、カナダ、ヨーロッパ、ユーラシア大陸（亜寒帯） ”です。
（引用：ノーザンパイク （Northern Pike） – 眼遊）
ノーザンパイクの生態
食欲旺盛な肉食魚
ノーザンパイクは主に魚を食べます。しかし、食欲旺盛なので、昆虫や、カエル、ネズミはもちろん、ヘビや、水鳥などの小型哺乳類も襲います。時には、自分の体よりも大きい物を飲み込もうとして、窒息死してしまうことさえあります。そのため、魚類でありながら、生態ピラミッドの王者に君臨しています。産卵期は4～5月です。ノーザンパイクは単独行動を好むため、群れを成すのは、水草に卵を産む時だけです。巣作りもせず、卵は放置です。それでも、ノーザンパイクの繁殖力と環境への適応力は目を見張るほど優れています。
ノーザンパイク、またの名をパイク
ノーザンパイクの英語名
英語名は、Northernpike（ノーザンパイク）です。ロシア語圏以外では、略して『パイク』と呼ばれています。ヨーロッパには、他にパイク科の魚が生息していないからです。パイクとは槍（やり）を意味します。尖った口と、俊敏な動きが、槍に似ていますよね。
ノーザンパイクの和名
ノーザンパイクの和名は、『キタカワカマス』（北川魳、北川梭子魚、北河梭子魚）です。キタカワ・カマスと表記している事典もあります。海に住むカマスに似ているので、『北の川に住んでいるカマス』の意味で名付けられました。しかし、カマスとは全く別の種類です。
ノーザンパイクの狩りの特徴
待ち伏せタイプ
ノーザンパイクは、待ち伏せタイプの狩りをします。普段は、水草の間や、流木の影に潜んでいます。そして、通りかかった物をリアクション（反射的に攻撃）します。そのため、上手くノーザンパイクの前にルアーを落とすことが出来れば、一発で釣り上げることが出来ます。
忍び寄るノーザンパイク
遠くに獲物を見つけたノーザンパイクは、少しずつ忍び寄って間合いを詰めます。そして、S字状に体をゆっくりとくねらせながら、静かに獲物を観察します。獲物が動いた刹那、その巨体に似合わぬ驚くべき瞬発力とスピードで襲いかかります。
ノーザンパイクとの駆け引き
ノーザンパイクは、一度狙いを定めると、仕留めるまで何度も攻撃してきます。ですので、釣る際、最初のフッキングに失敗しても、あきらめる必要はありません。続けて2～3度アタックしても大丈夫です。
ルアーフィッシングしよう
ルアーフィッシングって何？
では、さっそく準備して！と、はやる気持ちを、グッとこらえ、まずは基礎知識から身につけましょう。ノーザンパイクを釣るには、ルアーフィッシングが断然お勧めです。ルアーフィッシングは、ルアー（疑似餌）で釣る方法です。
ルアーフィッシングのメリット４つ
- ルアーは一度買えば何度も使えます。毎回、本物の餌を買って準備する手間が省けます。
- 「グロテスクな昆虫を素手で触るなんて無理！」という方でも、気軽に釣りを楽しめます。
- 荷物が少なくてすみます。釣るための道具は、ロッド（釣り竿）、リール（糸を巻き取る道具）、ライン（糸）、ルアー（偽物のエサ）のみです。
- 大型の魚も釣れます。
ルアーを本物の餌に見せるには？
- 『キャスティング（キャスト）』（ルアーを川や湖、海に投げる方法）
- 『アクション』（さおの先の動かし方）
- 『リトリーブ』（ラインをリールで巻き取ること）
この3つで、ルアーに命を吹き込みます。目当ての魚の住む水深や、釣り場のコンディションを考慮して使い分けるため、種類や色、柄など、様々なルアーがあります。
ノーザンパイクの好むルアーとアクション
ノーザンパイクは、反射的に『リアクション』をする（獲物を狩る）ので、派手で目立つルアーがお勧めです。白や明るいオレンジ系、メタリックカラーや黄色い蛍光色など、明るい色を選びましょう。
①ポッパー
ポッパーは『トップウォータープラグ』という、水面で動かすルアーの一つです。駆け引きを直に見ることが出来るので、よりエキサイティングな釣りを楽しめます。また、ノーザンパイクは、音が響くものに強く反応するので、ノイジー系（音を出すタイプ）のポッパーは、打って付けです。ポッパーの主なアクションは、以下の2つです。
- 『ポッピング』…ロッドをあおった（上に引き上げた）時に、先端のカップが水を受け、「ポコッ！ポコッ！」という可愛い音と泡を出します。
- 『スプラッシュ』…水面を少し滑らせるように引っ張り、早く、鋭くあおることで、カップが前へ水しぶきを出します。最もアピール力があり、やる気の無い魚も、その気にさせてしまうことが出来ます。
②スピナーベイト
スピナーベイトは、数枚のキラキラ光る金属製のプレートを持ち、アピール力が高いルアーです。初心者にとっては心配な『根掛かり』も、このルアーなら安心です。底を引きずらない限り、水草が生い茂っているエリアも、ぐんぐん突破していけます。『ただ巻き』（一定のスピードでリトリーブすること）を早めに行うと、小魚の群れに見えますよ。
③S字系ビッグベイト
ビッグベイトとは、大きなプラグやワームの総称です。存在感が強いため、遠くにいるノーザンパイクも呼んで来ることが出来ます。中でも、S字系ビッグベイトは、『ただ巻き』するだけで、ルアーが本物の魚のようにS字に泳ぎます。
ノーザンパイクの釣り方①手配するもの
ライセンスを買おう
ノーザンパイクを釣るには海外に行かなければいけません。そこで必要なのが、フィッシングライセンスです。特にイギリスで釣りをするには、Environment Agency（政府の機関）から発行されているFishing Rod Licenceが必要です。ネット上で購入できます。さらに、必要に応じて、川や湖で釣るための権利を購入しましょう。
ガイドを頼もう
ノーザンパイクは年間を通して釣れますが、水面が凍らない時期がお勧めです。よほど行き慣れている方はともかく、海外では何が起こるか分かりません。釣り方や穴場スポットを教えてもらうためにも、ガイドを頼みましょう。フィッシングツアーに参加し、のんびり宿泊しながら釣りを楽しむのが、最も安全でポピュラーな方法です。
ノーザンパイクの釣り方②迫力あるアクションを動画で見てみよう
『百聞は一見にしかず』です。ノーザンパイクを釣る動画を実際に見ながら、装備を確認しましょう。ロッドのしなり具合から、「ノーザンパイク釣りは体力勝負だ！」ということも、肌で感じられますよね。ノーザンパイクは獲物に噛み付くと、驚くべきスピードとパワーで獲物を水草に持って行こうとします。
その最初の凄まじい引きに耐えられるかどうかが勝負です！メーター級の成魚だった場合でも糸が噛み切られないように、最初から強力な装備で臨みましょう。
釣り道具
- 【ロッド】 ミディアムヘビークラス～ヘビークラスのロッドがお勧めです。動画では、Fishmanの、Beams（ビームス） RIPLOUT（リプラウト）7.8MLが使われています。軽いルアーを遠投出来ます。また、リング系は太めで、モンスターにも負けない粘り（耐久性）を備えています。
- 【リール】 怪魚も釣り上げられるベイトリール
- 【ライン】 PEライン４～５号
- 【ワイヤーリーダー】 メインラインとルアーの間に入れて、強度を補います。ワイヤー製のリーダーは、最も強度が強いリーダーです。飲み込んだ時に歯がリーダーの外に出てしまわないように、25cmぐらいのものを使用します。
- 【ルアー】 9cmのポッパー
ノーザンパイクの釣り方③ランディング方法
他の魚だと、『ハンドランディング』します（唇に手をかけて持ち上げます）が、ノーザンパイクは、絶対にハンドランディングしないで下さい！例え革のグローブをつけていても、ノーザンパイクの歯（むしろ、刀の切っ先だと思っていいでしょう）に、たちまち貫かれて、血の雨が降ります。
ランディングする際に必要な物① ランディングネット（別名：タモor玉綱）
ノーザンパイクは巨大な魚なので、これが無ければ、せっかく釣っても、途中で糸が外れて逃げられてしまいます。ただし、荷物になりますので、現地で購入する事をお勧めします。
ランディングする際に必要な物② フィッシンググリップ
フィッシンググリップでノーザンパイクの口を挟んで持ち上げます。こうすれば、ノーザンパイクの凶暴な歯も怖くないし、力の強いノーザンパイクが暴れて、フックで指先を怪我してしまう心配もありません。素早くフックを外せるので、ノーザンパイクにとっても不必要なダメージを負わずにすみます。
ランディングする際に必要な物③フィッシングプライヤー
ノーザンパイクは特にワームを使った場合、喉元深くまで飲み込みます。ロングノーズタイプのプライヤーで針を外しましょう。ゴールデンミーン製のフィッシングプライヤー（GMプライヤー）がお勧めです。プライヤーの先端が細長いので、フックをしっかりつかんで、スムーズに取り外せます。また、PEラインもスパッ！と鋭く切れます。
ノーザンパイクって、飼育出来るの？
観賞魚だったノーザンパイク
ノーザンパイクは、かつては観賞魚として飼育されていました。水を循環させて酸素を補えば、真夏でも池で飼えます。エサは、同じく北アメリカ出身の、ブルーギルやブラックバスが好きです。しかし、ノーザンパイクは、幼魚のうちは5cm程度でとても可愛い魚ですが、環境が良いほど成長が早く、１年で４０ｃｍ程になり、最後はメーター超えの巨体になります。 飼いきれなくなって誰かが川に放流してしまうと、さぁ、大変！生態系の王者、ノーザンパイクは、たちまち、鮭やマス、アユなどの在来種の魚の脅威になって漁業に大ダメージを与えるにとどまらず、水辺の生態系そのものを破壊してしまいます。
日本では特定外来種
2006年に、ノーザンパイクは『特定外来生物法』により、『特定外来種』に2次指定され、日本では全滅させられてしまいました。ちなみに、ノーザンパイクを飼育する時のエサとして利用していたブルーギルやブラックバスも、特定外来種に指定されています。
ノーザンパイクって、美味しいの？～料理の仕方～
ノーザンパイクの味
ノーザンパイクは、とっても美味しい白身魚です。川魚の特有の泥臭さはありません。しっとりとして、きめ細かく、淡白であっさりしています。しかしハラミにはちゃんと脂も乗っています。日本でも、食用として切り身が冷凍輸入されることがありますが、めったにお目にかかれません。ぜひ現地で、釣りの醍醐味と共に味わってみて下さい。
いろいろな料理に使われている
ノーザンパイクは、ヨーロッパではサケと同じくらいありふれた魚で、様々な料理で用いられています。
- 香草などを使い、 溶かしたバターをかけながらソテーして、ソースをかけて食べます。
- 蒸し料理
- フライ
ただし、サナダムシなど、寄生虫の恐れがあるので、お刺し身には向きません。
パイクの、さばき方を見てみよう
これは、カヌーで釣って岸まで引っ張ってきたノーザンパイクです。『男の料理塾』の名にふさわしく、川の中でワイルドに調理しています。クマに襲われないよう、内蔵をなるべく川の遠くへ投げています。さばく時は、ランディング時同様、鋭い歯に怪我しないよう注意します。また、エラにも鋭いトゲのような物があるので、これを取り除くのも大変です。料理バサミなどで切り取るのをお勧めします。ノーザンパイクは相当な数の骨がついているので、3枚におろすのは、あまりお勧めできません。
ノーザンパイクを釣りに行こう！
ゲームフィッシングで大人気のノーザンパイクは、圧倒的なスピードとパワーを併せ持つ、生態系の王者です。無責任に放流してしまうと、水辺周辺の全ての在来種を脅かしてしまうため、日本では飼育が禁止されています。ぜひ生息域まで釣りに出かけましょう。大自然の優雅さと、ダイナミックな釣りの楽しさと共に、その美味しさを、かみしめてみて下さい。
