保冷剤に気を使わないなんてもったいない！
適切な保冷剤を選ぶことで、より冷却効果が長持ちする
高級アウトドアブランドから100円ショップまで様々な価格帯で販売され、時にはケーキ屋のおまけとして貰うこともできる保冷剤。食品を腐らせないためにもクーラーボックスに保冷剤は無くてはならないものですし、実際に皆様も保冷剤を使った経験はあると思います。
しかし、保冷剤なんてどれも同じと安価な保冷剤や無料で貰った保冷剤した使ったことのない人も結構居るみたいで、見ていてもったいないなって感じるんですよ。保冷剤には様々な価格帯のものが存在し、同時に保冷剤にも種類ごとにオススメの使い方があり、適材適所な使い方をすることで効果が何倍にも跳ね上がって利点が多いのです。
クーラーボックスで使える保冷剤の種類を知ろう
保冷剤にもいくつか種類があるのです！
保冷剤ってあのスライムみたいな物体でしょ？種類なんてあるの？と思われるかも知れませんが、大きく分けて「ソフトタイプ」と「ハードタイプ」二つにジャンル分けできるのです。また、ソフトタイプ、ハードタイプはそれぞれ「0℃タイプ」と「マイナスタイプ」の二種類存在しますので、計4種類から適材適所な保冷剤を選ぶこととなります。
ソフトタイプとハードタイプの違い
ソフトタイプの保冷剤
ソフトタイプとは、ゲルをビニールで包んだタイプの保冷剤のことです。ケーキ屋のおまけで付いてくるタイプの保冷剤で、お弁当袋などに入れてよく使われています。おそらく皆様は保冷剤といえばこのタイプを想像するのではないでしょうか。
ソフトタイプのメリットは周りを包んでいるのが薄いビニールのため、熱伝導率が高く食品を早く冷却することが可能な点です。しかし、熱伝導率の高さが災いして非常に溶けるのが早く、ゲルの量も少ないため大容量の食品を冷やすには適しません。また何度も繰り返し使用しているとビニールが劣化して中身が漏れ出す恐れもあります。
ハードタイプの保冷剤
一方ハードタイプの保冷剤とは、プラスチック製のケースに包まれた保冷剤のことを言います。アウトドア用品やキャンプ用品の売り場で販売されているのがこのタイプ。ソフトタイプに比べて重量があり、サイズが大きいためかさばるという難点がありますが、耐久力があり保冷機能も長続きするので大容量の食品を冷やすのに適したタイプです。
様々なメーカーから独自の機能性を追加したハードタイプの保冷剤が製造されています。保冷機能を極限まで延ばしたものから、冷凍庫での凍らせるスピードを早くするよう工夫されたものまで様々です。少なくともソフトタイプとは圧倒的に冷却時間と耐久性に差があるので、クーラーボックスで用いる保冷剤はハードタイプをメインにしましょう。
「0℃タイプ」「マイナスタイプ」とは？
保冷剤の表面温度にも気を使おう
保冷剤の原料のうち98％近くが水です。そのため、保冷剤は普通の氷と同じように0℃で凍り徐々に溶けていきます。ですから保冷剤の表面温度が0℃以下になることはありません。このように保冷剤の最低表面温度が0℃のタイプを「0℃タイプ」の保冷剤といいます。
とは言え、最近は科学技術の進歩により表面温度がマイナス値になる保冷剤も開発されています。これによりアイスクリームなど保冷するのが難しい食品も氷点下で冷却することが可能になりました。このように表面温度をマイナス値でキープできる保冷剤を「マイナスタイプ」といいます。
