ヒバゴンって何？
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50年ほど前の夏、広島の田舎で奇妙で不可解な出来事がありました。夏の夜に地元の男性が山道を軽トラックで帰宅する時の事。突然子牛くらいの大きさの怪物が道路を横切り、ゆっくりとこちらを見ながら森の奥へと消えました。
ヒバゴンは広島で目撃されたUMA
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猿に似た姿の未確認生物(UMA)ヒバゴンの目撃情報は中国地方の真ん中に位置する、比婆郡の比婆山付近に集中しています。1970年代前半にツチノコと並び、日本中で未確認生物ブームを巻き起こしました。
未確認動物（未確認生物）とは目撃例や伝聞による情報はあるが、実在が確認されていない生物のことである。日本ではUMA （ユーマ）とも呼ばれるが、これは日本人による造語。（出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）
ヒバゴンは日本固有の類人猿？
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「本当にヒバゴンを見たんだ！信じてくれ！」との証言も、町の人々には「大きな猿じゃなかったのか？」「いや熊だろう」と中々信じてもらえず、動物学の専門家の発表で猿ないしは熊に断定されても、未だに正体は不明なので日本固有の類人猿だと言う説も強ち払拭はできません。
何でヒバゴン？由来は？
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名前の由来は目撃情報の多い比婆山(ヒバヤマ)からヒバゴンと呼ばれています。相次ぐ目撃事件を重く見た町役場では、類人猿対策委員会が設立され、初遭遇の翌年にはヒバゴン係の愛称で親しまれた「類人猿係」も設立されています。
ヒバゴンの目撃情報からわかった特徴
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第一発見者は、西城町付近に住む男性が、仕事帰りに軽トラックで中国電力六の原調整池ダム付近を走行中、突然現れ車の前を横切り森の奥へ。12件も目撃された1970年の年末の情報を元に、詳しく特徴を整理してみます。
ヒバゴンの特徴①身長160cm体重85kg？
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猿にしては大きすぎる身長が150～170cmくらいの間で目撃者の証言が共通しており、現場付近に残された足跡から推測された体重は、およそ80～85kgと仮定されます。猿にしては大き過ぎ、熊なら二足歩行の足跡は不自然過ぎです。
ヒバゴンの特徴②全身黒や茶色の毛むくじゃら
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体毛は薄い黒から茶褐色で、毛髪にあたる頭部の体毛は逆立っていたと言われる目撃証言も有力であり、100件を超える証言からの基準を元に精査され、信憑性の高い事例として町役場の類人猿係が発表しています。
ヒバゴンの特徴③逆三角形の頭とギョロ目
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前途の毛髪にあたる体毛が逆立っていたとの証言にも容易に逆三角形の姿を想像できます。目は大きくつり上がったギョロ目とは、不意に人間と出会ってしまったヒバゴンが、逆に驚いて目を見開いたからなのかもしれませんね。
ヒバゴンの特徴④人間は襲わない
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特筆すべきは初遭遇以降のべ100件以上目撃されるにも関わらず、襲われたと言う証言はおろか、追いかけられたと言うものがひとつもありません。この事を踏まえても人間を恐れず危害を加えてくる可能性は低いのではと思われます。
ヒバゴンの目撃証言を時系列で紹介
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1970年10月から始まり年末まで、合計12件もの目撃証言が寄せられており、ヒバゴン騒動が落ち着くまでにはのべ100件以上の「ヒバゴンを見た！」という情報があるので、その中から信憑性の高いものを時系列でご紹介します。
目撃情報①1970年7月油木地区
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1970年の7月20日の夜8時ころ、旧比婆郡油末地区にある六の原ダムの近くを、軽トラックで走行中、突然目の前に現れて、こちらを見つめながらゆっくりと緩慢な動作で森の中へ消えていった、という記録が残っています。
その3日後の23日にも、近隣の農家の男性が出会ったヒバゴンは、毛むくじゃらで頭は異常に大きくに人間みたいな顔をして大人くらいの身長だった、と証言しています。それからはダムを中心に約3km四方の目撃騒ぎが相次ぎます。
目撃情報②1970年12月吾妻山
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暮も押し迫った12月だけでも合計12件の報告が寄せられ大騒ぎになり、吾妻山の雪の原にヒバゴンがこの場所を通った形跡ではと思われる足跡も見つかっています。不思議な事に1974年までは何故か毎年夏になると現れています。
目撃情報③1974年8月庄原市
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