「動かない鳥」ハシビロコウはなぜ動かない？
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「動かない鳥」とされていますが、その姿が見る人の心を動かすハビシロコウ。なぜかジッと見つめてしまう姿で、今ではどこでも人気者になっています。
睨めっこをしたくなってしまうハビシロコウの人気ぶりに迫ってみると、その魅力が分かってくるはずです。どうして動かないのか、理由を調べるとなお虜にされてしまうでしょう。
獲物に気づかれず狩りをするため
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どんな理由があって動かないのでしょうか。実はそっとしているのは自然では特に多く狩をするためなのです。確かにジッとしていると見つけにくいことが伺えるでしょう。
しかも魚がターゲットになっているので、敏速に動くのにちょうど良く、警戒心が強いとしても気付きません。近付いたところを見計らうからこそジッとしています。
しかもハシビロコウは日中はあまり動くことなく、夜を待つ夜行性の動物です。日中全く見れないことはなく魚が目的だけではありません。眼光が鋭く凛々しい顔立ちをしていることが見て取れます。魚をとるときの姿はこのようになっているのでご覧ください。
何だか鋭い眼光に驚いてしまうでしょう。動いている姿は捕まえて食べるためですが、ハシビロコウの魅力はそれだけではありません。ではその実態に迫って見ましょう。
「動かない鳥」ハシビロコウとはどんな鳥？
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確かに動かない鳥とされていますが、しっかり生活しています。ではどの種類に当てはまっているのでしょうか。見たことがない、全く分からないその動かない鳥のハシビロコウの実態に迫ってみると意外な一面が見て取れるかもしれません。
アフリカ大陸に分布する大型の鳥類
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フラミンゴのようにジッとまっすぐ立っている様子から、どこか謎めいているハシビロコウですが、ペリカン目ハシビロコウ科ハシビロコウ属に分類されています。動かない鳥だけあって、羽を広げた状態では2m30cm〜2m60cmにもなる大型の鳥類です。
ジッとしているときは1mちょっとから1m50ほどですが、それでも大きな種類であることはいえます。特徴的なクチバシも20cmの長さがあり、オスの体重は6kg近く、メスは5kg近くあるのが実際の大きさです。ウガンダや、タンザニアなど主にアフリカに生息しています。
ハシビロコウの分類には諸説ある
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以前はコウノトリ目ではないか、またはその他ペリカン類かもしれないという話もあり謎多かったハシビロコウですが、最近になり発達した動物学からDNAからサギ類ではないか、という諸説が出ています。ただペリカン目である存在から未だに解明されていない、謎が多いのもハシビロコウの魅力と言えるでしょう。
ハシビロコウは絶滅危惧種？
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その人気は動かない鳥が珍しい、謎めいていて面白いだけではありません。残念なことにハシビロコウは、農地の開拓が進んでいることや、アフリカでは特に湿地帯が多いことから、ワシントン条約で絶滅危惧種Ⅱ類の動物とされています。
人間の力で何とかならないのか、と自然に任せず人間を頼ろうとも、飼育が非常に困難で今の時点では日本で繁殖された、という例はありません。
「動かない鳥」ハシビロコウの魅力
見ていてもなぜ飽きないのか、そこには睨めっこできるだけではない魅力が備わっているからです。凛々しい姿で立っているハシビロコウは、ただ狩のために立っているからではありません。
