不死身の深海生物「チューブワーム」とは？宇宙人そっくり？謎の深海生物を紹介！

謎の生物チューブワームとは？

皆さんはチューブワームという深海に生息するミステリアスな生物をご存知ですか？私たち人間のように地上に住む生物たちとはかけなはれた生態や特徴を持っているのです。どのような特徴を持ちまた生息域についてお話ししていきます。

多くの深海の生物たちは未だに謎が多くて、そのほとんどが完全に解明されていません。ですが深海の生物たちの多くはその見た目が奇抜であり、また奇妙で宇宙の生物ともいわれているのです。そしてテヅルモヅルもまた深海の生物です。もしテヅルモヅルについて気になる方がいらっしゃいましたら、ぜひこちらの記事も合わせて読んでみてください。

チューブワームの特徴・生態

最大の特徴はその見た目と言えます。チューブのような筒状の形をしていてくねくねと曲がり、そこから触覚の様な頭（ハオリ）を何本か出しているのです。その見た目が由来でそのような名前で呼ばれているそうです。その長さは数10㎝と言われています。

口や消化器官をもたない変わった生物で、硫黄が酸化した細菌を細胞内に取り付けて生きており、頭から出ている触覚から深海にある硫黄物質の細菌を取り込むことによって生命を維持してます。それが一体どういうことかあまり想像つかないですよね。実際に深海の生き物ということで未だに深くその生態が解明されていないのです。

チューブワームの生息域

地球の底から湧き出る熱い水の蒸気が出ているようなホットスポットや、その熱い蒸気よりも温度が低いような場所に生息しています。どちらも硫化水素を含んでいるような環境であり、このことからも生きていく上で硫化水素や硫黄が必要だということが分かります。

チューブワームの寿命は250年以上？

数多くの深海の生物は未だに、その生態や物質など解明されていません。解明されている生物の中には1000年の超える寿命を持つものもいるらしいく、深海の生物はみな生命力が異常と言われているのです。この生物はなんと寿命が250年以上あるのではないかと言われています。

チューブワームの寿命の測り方

寿命の測り方が特殊であり理解するのが難しいのですが、先端部分に印をつけておき一年後にその印を基準にしてどれだけ伸びたかを測定して、元の大きさと比べて寿命を計算するというものなのです。また機械を使って実際に採集したものも研究した結果によっても測定したそうです。寿命は250年以上という結果でした。

チューブワームは不死身だった

数多くの個体を採集してきたのですが、その中で死亡していた個体がわずか1パーセント未満だったのです。これは異常な数値であり、このことからこの生物は限りなく不死身だということが判明したのです。

深海だとメタボリズムのスピードが落ちる

我々が住んでいる地上とは深海は全く違う世界なのです。深海だと代謝を幾度も行って生命を維持、成長する（メタボリズム）のスピードが落ちるということが分かっているのです。これにより不死身であったりとんでもないくらい長寿であるのです。一説によると誰しも知っている浦島太郎もこのことに関係しているともいわれています。