謎の丸い穴の犯人はダルマザメ
論文発表により明らかに
この謎の丸い穴はどのようにしてできたものか想像できますか？昔からマグロだけでなく、クジラやイルカにも同様の傷が確認されており、長い間その原因がわかっていませんでした。イカの仕業であるとの説はあったのですが、それを裏付ける証拠はなく、あくまでも噂の犯人の候補として挙げられているだけでした。
また、後述しますが人為的な要因であるのではないかとの推測が生まれたこともあります。そういった中で、1981年に「マグロの噴火口状の傷の犯人は体長数十センチのダルマザメである」と論文で発表され、ようやくその原因がわかったのです。
古代に見つかった丸い穴
ダルマザメが残した傷痕はいつの時代に見てもやはり不思議だと思われるようで、古代サモアの伝説の文書に、生物のえぐり取られた肉片についての記述があるようです。ウナギや寄生虫、細菌などが犯人として疑われてきたようですが、深海に住む小さなサメだとは誰も考えなかったようですね。
ダルマザメの別名と分布
葉巻ザメ
ダルマザメはヨロイザメ科で、体長が30〜50センチの小型のサメです。そんな小さなサメがいるのかと驚きますね。細長い体型が葉巻に似ていることから、cigar shark（葉巻ザメ）と呼ばれることがあります。水深1,000〜6,000mに生息するといわれている深海魚です。宮城県の気仙沼や小笠原諸島、琉球列島等に分布します。
