ダルマザメの恐ろしすぎる捕食方法や特徴などを動画も使って徹底解説！！

ダルマザメとはどんなサメか

ダルマザメとは深海に生息する1mにも満たないサメの一種です。達磨に似ているからダルマザメと和名が付けられているとも言われていますが、正式なことはわかっていません。達磨に似ているところと言えば前面についた大きな丸い目玉に真一文字の口元でしょうか。

深海に住んでいる　　

普段、水深1,000mの深海に生息しており、夜になると捕食するため水深80mほどまで浮上してきます。海の深さによって区分すると表層・中深層・漸深層・深海層・超深海層にわけられるが、水深1,000mはぎりぎり太陽光が届くラインで中深層になります。

恐ろしい特徴　　

ダルマザメというユニークな名前や全長60㎝ほどにしか成長しない小型なサメですが、獲物を捕食するための歯が恐ろしいことになっています。上顎の歯は鋭いが細かく生え並び、下顎の歯は立て並ばれた槍のように大きく鋭いのが特徴です。体格から考えるとサメの中でも特出して大きな歯を持った種類と言えます。

クッキーカッターシャーク

見た目からはシガーシャークとも呼ばれているようですが、英名ではクッキーカッターシャークと呼ばれています。これまた名前が可愛らしいですね。しかし、ダルマザメの見た目から名付けられたわけではありません。彼らの捕食した痕跡からその名がつけられました。

犯人はダルマザメ？　　

銀色のボディに空いた謎の跡。引き延ばしたクッキー生地から型でくりぬいたかのような傷口は、どんな捕食方法をとれば付けられるのか。原因として体に付着したフジツボが外れた説や寄生虫、ヤツメウナギなど長いこと専門家を悩ませてきましたが、なんと犯人は被害魚よりも小さなダルマザメでした。

ダルマザメの基礎知識

ダルマザメはツノザメ目ヨロイザメ科ダルマザメ属のダルマザメ種で体長は30㎝から50㎝になります。もう1種にコヒレダルマザメがありますが、こちらはもっと希少で10個体程度の情報しか集まっていません。歯形はダルマザメよりも楕円形で、もっと深い深海に棲んでいるのではないかと言われています。

ダルマザメの生態　

大型の生物に齧りつくが小物のイカなども捕食する性質は外部寄生生物であるとされています。陸周辺の中深層に生息し表層の深度80m付近まで獲物を追う、獰猛な肉食魚です。獲物を待ち伏せるために肝臓の重量35％は低密度の脂質であり、一定の浮力を保つことが可能です。

無胎盤性胎生で卵は胎内で育てていきます。出産直前の雌の胎内から12～13㎝ほどの胎児が9匹見つかったとの記録があり、産仔数は6～12とされています。この胎児はまだ成長段階であったため、長い妊娠期間を持つのではないかと考えられています。生まれた時点で体長は14～15㎝で、雄は36㎝、雌は39㎝で大人とみなします。

ダルマザメの生息地　　

温暖な地域に多く分布し、緯度20°N-20°Sの表面水温が18～26℃の所に生息しています。日本では茨城県東部の鹿島灘や伊豆諸島、小笠原諸島、東シナ海などで発見されています。

ダルマザメの習性　

基本は待ち伏せスタイルで獲物を狙い、大きな尾びれで瞬時に近づいて硬い軟骨の頭部によって強くぶつかることが可能です。腹部が発光する理由は太陽光から自信の影を隠すことで、エラの付近のみ光らないのは小魚を模しているからだと言われています。群れで行動し、小魚に擬態して大型生物をおびき寄せているのではないかと考えられています。

夜は浅い海まで上がってくる

日中は水深1,000m～3,700mに潜み、夜になると水深80mほどまで浮上しますが表面近くにはやってきません。日に3kmほど日周鉛直移動（表層から深海を鉛直に行き来すること）をすると言われています。

ダルマザメの食性　　

自らの体と同じくらいのイカを丸呑みしたり、さらに大きい獲物を狙います。クジラやオットセイ、イルカやサメなどの弱った個体を狙うため一匹に数多くの食害痕がある場合があります。舟艇に齧りつくことさえあります。

ダルマザメの体の特徴　　

独特な捕食方法をとるダルマザメの特徴について説明していきます。

葉巻サメと言われる体

葉巻型のボディにサメにしては丸みを帯びた鼻先（吻・ふん）。ヒレは全体的に小さめで、台形の胸びれに、棘のない2つの背びれと腹びれは後方によっています。尾びれは広く下葉と上葉はほぼ同じ大きさで、上葉には切れ込みがあります。体色は暗褐色で腹側はわずかに明るめです。

大きな目　　

前方にある緑色の大きな丸い目が特徴的です。瞳の網膜は円状に集合しているため、前方にいる獲物を発見しやすい性質があります。僅かでも光が届く層に生息する深海魚は、光を吸収しやすいように大きな目をしていることが多いです。また、海底付近の深海魚の目が退化していたり非常に小さい場合があるのは、そのほうが細かな光を捉えることができるからです。

特徴的な歯　　

吸盤状になる唇の中は上あごが30～37の細かく鋭い歯に、下あごが25～31の幅広いナイフ状の歯はのこぎりのように連なっています。

光る腹部　　

エラ周辺には襟のような模様があり、その首元をのぞく腹周辺には発光器官が密に覆われています。淡緑色の自力発光はサメの中でも強く、水揚げされた3時間後でも光っていたとの報告があります。

ダルマザメの捕食について　　

初めてダルマザメを捕獲した人は、あの鋭利な歯を見て恐ろしい捕食シーンを想像したことでしょう。しかし、ダルマザメの捕食は想像の斜め上をいきました。

独特な捕食方法　　

吸盤状の口で獲物に固定し、上の歯を支えにしながら下の歯で肉をえぐりとります。その際、相手が逃げる動きと自らの体を回転させることで円状にくりぬいていると考えられています。

デーモンホエールバイター　　

大きな身体を持つクジラに無数の喰い跡が残されている様は非常に恐ろしいものだったのでしょう。『クジラを喰らう悪魔（demon whale-biters）』がダルマザメだと至った経緯は、クジラに傷跡ができる時期やエリアを特定し、その一帯にいる肉食魚を当てはめた結果が小さな身体のダルマザメだったわけです。