両者は類似しているところは多いですが、相違点はディノポネラは女王アリが居る集団を形成し生活をし、餌もカエルやトカゲといった両生類や爬虫類も餌とします。ディノポネラの体長は女王アリで30mm～40mm、働きアリで25mmと相違点があります。
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パラポネラにも天敵はいる
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猛毒を持っていて、顎も強力で、大変強い虫ですが、それでも天敵がいます。ここでは天敵についてご紹介しようと思います。何が何故天敵なのか？実に興味深いです。体が大きく単独行動をする所がポイントです。
天敵は「ノミバエ」の幼虫
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天敵、それはノミバエです。ノミバエは弱ったパラポネラの匂いに誘引されしつこく周りを飛び回り、体に飛び乗り腹部の節の間に産卵管を差し込んで産卵します。産卵されたアリは体内をノミバエの幼虫に食べられてしまいます。1匹当たり20匹の幼虫が寄生します。
軍隊アリは天敵ではない
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テラフォーマーズにおいて軍隊アリが天敵とされていました。軍隊アリ複数でならパラポネラに勝てますが、軍隊アリの兵アリとは言え数匹は倒されます。軍隊アリがパラポネラを避ける理由は群れで行動して、無駄な兵力を減らしたくないからです。兵力を減らすとコロニーの全滅に繋がりかねないからです。よって天敵とは言えません。
パラポネラを使った南米先住民の儀式とは
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南米には多数の部族が存在します。その中のサテレ・マウェ族という先住民はパラポネラを使用した成人に成るための儀式が存在するのです。ここではその部族と想像を絶する儀式について詳しく紹介します。
サテレ・マウェ族が大人になるための通過儀礼
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ブラジルのアマゾンに居る原住民サテレ・マウェ族は、成人と成るための通過儀礼に本種を使用します。大人とは戦士に成ることで、儀式は20回も行われ、数カ月から数年かけて行うことで、通過儀礼として完了します。大人としての資格を問うもので、集団からの期待の証でもあります。
パラポネラが大量に入った手袋に手を入れる
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バレットアントグローブ（トカンディア）と呼ばれる通過儀礼は、植物抽出物を用いてアリに麻酔をかけ、ヤシの葉に縫い込みます。そして針が内側を向くように手袋の形に整えます。アリの麻酔が解けた後に手袋に手を挿入し、10分間程無言で堪る儀式です。踊っている間も堪えなければなりません。
パラポネラを使った儀式を動画で見てみよう
動画の2分20秒辺りから儀式の様子を見ることが出来ます。実際にどのようにヤシの葉で作られるのか、儀式のつらさを垣間見ることが出来ます。4分40秒辺りのリポーターの方の悲鳴は大変痛そうです。
世界の驚く成人の儀式
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サテレ・マウェ族のような驚く儀式は世界には他にも在ります。現在レジャーとして楽しまれているバンジージャンプは、元々バヌアツ共和国の通過儀礼です。レジャーの安全なバンジージャンプとは違い、地面すれすれで叩きつけられる大変危険なジャンプです。
パラポネラは飼育できるの？
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実は最近、アリの飼育はペットとして人気が出始めています。ペット不可の賃貸アパートで手軽にペットを飼育出来る点で大変人気なのです。無論パラポネラも飼育可能なのですが、初めてアリを飼育する場合は難易度が高いです。
アリの飼育は楽しい
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アリをペットとして飼う醍醐味はアリが徐々に増えていく事です。5年程飼うと、最初は数匹だったアリが大家族に成ります。お世話も他の生物と比べて手間はかかりません。日々のお世話は食べ残しの掃除と給餌をするだけで良いのです。後、月に1度注射器を使って給水を行いましょう。
飼育セットを購入しよう
石膏を使用した本格的なアリ飼育ケースです。より自然に近い土色タイプです。こちらの石膏製の巣は腐らず環境の維持も簡単で、快適にアリも暮らせるという、まさに理想的な飼育環境です。アリの生態を研究して設計された巣穴が最初から出来上がっているので、数の多いコロニーもすぐに投入する事が出来ます。
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アリをペットとして飼育する際の注意点
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アリを飼育する歴史は浅く、飼育技術はまだ確立されていないので、試行錯誤を繰り返しつつどのような環境を用意したら良いかと模索している段階です。噛まれると場合によってはアナフィラキシーショックにより命の危険に晒されることもあるので、無暗に触らない点を徹底してください。
パラポネラを販売しているところが
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通信販売で購入出来ますが、購入者の元へ到着するまでの配送の過程で死んでしまう死着のリスクもあります。もちろん危険な虫ですので自己責任でお願いします。1匹、49,800円程で、女王+働きアリ3匹+繭5個のセットで85,000円～買うことが出来ます。
アリ専門の通信販売業者も
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ネット上にはアリ専門のショップもある時代です。値段が安いものだと約4千円代～売っていて、餌や飼育セット、更にはポストカードも販売しています。現在そのサイトを見てみると在庫切れが多数あるのでやはり需要はあるということでしょう。
アリの通信販売業は儲かるの？
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アリをペットとして飼うのはそんなに需要が無いように思えますが、実は案外儲かる様です。季節によって、アリを採ることが出来ない時期もあるので収入のバラツキがあるそうですが、多い時で1月3桁ぐらいなるそうです。高がアリと侮ること勿れ。
危険な昆虫はパラポネラだけではない！
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日本にパラポネラは居ませんが、虫には危険なものも多いので正しい知識を身につけましょう！正しい知識を身に着ければ飼育することもできますし、危険な虫の対策もすることが出来ます。今、日本に存在していなくても輸入コンテナに紛れ込んでニュースになることもありますので是非正しい知識を身に着けてください。
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