免田事件は最悪の冤罪事件｜死刑判決から再審無罪となった事件の結末と現在

免田事件は日本初の死刑判決が再審無罪となった冤罪事件

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1948年12月も終わりを迎えた深夜に起こった謎多き出来事があります。当時76歳の夫と当時52歳の妻の夫婦が殺害され、長女14歳と次女12歳が重傷を負う事態へと発展したのです。その上現金が盗まれたことも含め、強盗殺人として扱われます。1949年1月に逮捕され、その後34年以上の時を経て、死刑判決が無罪になることが明らかになる免田事件です。

世間を騒がせ報道された大きなニュースになります。免田事件とは、当時23歳になる人物が再審無罪になる大事件でした。日本で初めてに死刑判決が無罪になる経緯の詳細について、詳しく説明します。

免田事件の発端となった事件概要

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1948年12月年も終わりを迎えた深夜3時頃のこと、翌年を迎えるためにその時間は誰もが開放感に浸っている時でもあるのではないでしょうか。新年を迎えるにあたり予期していなかい時間帯に発生した免田事件。家族で過ごしたであろう時は深夜であり、逃げられない状況であることは高いです。

犯行はどのようで、犯人像は浮かんだのでしょうか。免田事件の発端は被害者が複雑化すると言えるかもしれません。犯行についてどの過程を踏んだのかを細かく辿ってみます。

祈祷師夫婦の自宅に何者かが侵入

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深夜の時間帯に訪れる人間は、余程のことがない限りあり得ません。熊本県人吉市で寝静まる中、ある夫婦の元に訪れたのは、呼んでもいない人物です。

侵入の目的は明らかではありません。招かざる客が訪れたことは確かでしょう。何が起こるか予知することもできないまま、悲しい結果になりました。免田事件はありもしない事態へと発展するのです。

夫婦を殺害し娘2人に怪我を負わせる

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招かざる客の目的は不明のまま、そこにじっとしていたわけでは当然ありません。犯人は寝ていた夫婦を殺害したのです。免田事件の犯行は殺害だけでは終息はしませんでした。眠っていたであろう娘2人にも、矛先が向けられたのです。

殺害こそ免れたのですが、娘2人は重傷を負います。年の暮れで翌年に夢を膨らませていた家族は、その先を閉ざされてしまいます。深夜の時間帯に立て続けに起こった事件でしたが、殺害と怪我を負うなど重罪です。

犯人は現金を持ち出し逃走

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現場を荒らしたことも考えられます。そうでなければ、元から家の構造を知っていて家庭内に詳しいことに繋がるのではないでしょうか。殺害された一家に詳しいのかも定かではありません。怨恨であればそれを誤魔化すためか、それとも初めから目的が定まっていたのか、犯人は現金を持ち出し逃走するのです。

免田事件の第一発見者は夜間警戒に出ていた次男であり、当時18歳によって惨状が明らかになります。完全なる強盗殺人事件であることに、疑う余地はありません。動機や目的の不明でしたが、そこに浮上してきた人物がいました。戦後すぐであり、日本で初めてになる冤罪になる免田事件。目的は殺害なのか強盗か、疑問が膨らむことは確かではないでしょうか。

容疑者として免田栄が逮捕される

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1月初めの早い段階で免田事件が動き出します。意外なところからの逮捕でしたがどこで繋がっているのでしょうか。警察は早い段階の1月13日には熊本県で人物を特定し、免田事件で16日には殺人の罪で再逮捕するという方法をとったのです。アリバイを証明できる人がいたにも関わらず逮捕されましたが、急展開を迎えた裏側には何が隠されていたのでしょうか。

別件逮捕の元になった事件も、果たして事実だったのか疑問が残る逮捕です。急展開をみせた背景には、今では考えるに及ばないような姿も見て取れます。任意同行を求められたわけでもないにも関わらず、逮捕されてしまうのです。

免田さんが逮捕・起訴されるまで

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痕跡がどこに残されたか不明の状態で逮捕されますが、起訴されるまでの間に、一体何が起こっていたのでしょうか。免田事件のあった当時はまだお米の配給などが行われていた時代であり、そのことは後に大きく関係してきます。

なぜこのように早急に逮捕へと至ったのか、また起訴に至るまでに何が行われていたかによるでしょう。どのような経緯を辿って逮捕されたのか、数多くの謎が含まれているのです。

最初は玄米を盗んだ罪で逮捕した

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別件での逮捕のことに少し触れましたが、配給が行われた当時、どの食材でも貴重な存在です。玄米やもみなど、大事にされてきましたが、最初警察はその貴重な食材を盗んだことにより別の件で逮捕します。大切な食である根元になる、玄米を盗んだとして別件で逮捕するのです。玄米を盗んだ件と免田事件の繋がりはどこで生まれたのでしょうか。

配給の際には台帳に記載しますが、そこで不思議なことに盗んだというように扱われてしまうのです。厳重に管理されていた玄米ですが、貴重な食材を盗んだとされてしまいます。

身柄を確保し殺人容疑で再逮捕した

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任意であることが基本であるにも関わらず、警察の強引な行動が明らかになって行きます。寒空の中、軽装で長時間にわたり、雪道を歩かされてしまった点も大きいはずです。身柄を確保するのですが、その強引さから免田事件では恐怖すら覚えたことが伺えます。玄米を盗んだことを皮切りに、容疑者として再逮捕するのです。

一体どこで繋がっているのか、強引さがあったことは確かかもしれません。同月16日には再逮捕されるという速さですが、捜査がどのように行われたかです。

自白を強要し強盗殺人で起訴

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現在でこそ、休憩を挟む決められているので飲食はその時可能になります。拘留された段階では、当時はどうだったかというと、免田事件では3日間に渡りろくな飲食は与えられず、一睡もできず、また殴るなどの拷問と、死刑になるぞなどの脅迫が続き、自白を強要するといったことが行われたのでした。

結果的に生まれたことは強盗殺人事件としての起訴ですが、恐怖と絶望の中で追い込まれていた様子が見て取れます。アリバイがある、という内容が絶対だったので、その場から離れたいと思うのが当然のことだったかもしれません。更に前日のアリバイについて、いつの間にか前日が翌日のように、虚偽の内容で警察はアリバイ崩しもしたのです。

その他の冤罪事件に興味のある方はこちらもご覧ください。

免田さんはなぜ容疑者にされたのか？

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警察が強引だったとはいえ、全くの繋がりがない人間を逮捕することはあるのでしょうか。そこには、免田事件の隠された裏側が潜んでいたことが露呈されます。事実とはかけ離れたことであっても、強引にさせた背景には仕組まれた裏側も関係していたのでしょう。

警察の強要が1人の人生を狂わせたことに繋がったことは確かで、おそらく別件での逮捕の際に何かしらあったのではないか、とも想像できるかもしれません。状況が勝手に作られたことで、人生は大きく狂わされてしまうのです。警察のとった行動の背景を更に見てみると、浅はかすぎるずさんだ姿が浮き彫りになります。

被害者の娘の目撃証言によるもの

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隠された裏側に迫ってみると、そこには考えられないような事柄も明らかになります。状況によって目撃者の証言は大切なことは確かでしょう。ただし、それは落ち着いた状態ではっきりとしたことでなければいけません。警察が注目したのは娘の目撃証言でしたが、重傷を負った2人が冷静な判断を取れるでしょうか。顔見知りなのか、どう犯行と裏づけられるのか、大きな疑問があります。

長女と次女による証言は、流石に後にパニック状態だったこともあり、信憑性かけるとされますが、そこから描いた犯人像に着目した免田事件の犯人像はどこから現れたのでしょうか。無理のある目撃情報から描いた犯人像が、勝手な想像を生み出したのかもしれません。

事件のことを興味深く話していたから

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被害者の話の他に当時の世間が関係していたこともあり得ます。いつであっても殺人事件があれば、関心が行き渡ることは確かなことではないでしょうか。それにもかかわらず、殺人事件について本人が興味深く話をしていた、詳しく話していたことも警察は主張したのです。今ではネットで囁かれる話題も、当時は人伝いに伝わることは言えます。

その中で残酷な事件が語られたのは、どこかに限った話ではないのではないでしょうか。噂が噂を読んだこと、そうだとしても免田事件に疑いを持った段階で詳しいと捉えられてしまうこともあるはずです。反対にとれば、犯人が犯行を詳しく語ることなど自供以外にあり得ないとも言えます。

警察が売春の手助けをしていると知ったからという説も

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本人の主張の中に、警察の中の問題も挙げられています。内部の人間の手引きによって、売春の手助けを知ったからではないかという説もあるのです。警察の内部の人間が本当に売春の手引きをしていたとなれば、それを知った人間を陥れることもあり得たかもしれません。免田事件では犯罪を隠すために隠蔽工作を警察がした、と考える説も浮上しているのです。

そのために犯罪を知った人間に押し付けたとしたら、とんでもない失態どころでは済まされません。戦後すぐの当時にとって、警察内部で何が行われたかは分かりませんが、それによって人生が崩されたとなれば大きな問題でしょう。ただし、それは一説に言われているのみの話なので、実際のところは判明していません。

免田さんと犯人とするとつじつまが合わない

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目撃などが曖昧で証言が自白によるものだとしても、残されている物的証拠は何を語っているのでしょうか。その点が争点になるのですが、免田事件を繋げることに乏しいことが挙げられます。物的証拠と呼べる凶器の存在は、どうなっていたのでしょうか。

血液を浴びた姿で歩いている段階で逮捕は免れないかもしれません。免田事件で犯行現場に凶器が残されていたこともあり得るでしょう。一つ一つを手繰り寄せると、一致する事柄はあったのか疑問が残ります。

凶器と傷跡が一致しない

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殺害された夫婦にしても、重傷を負った長女と次女にしても痕跡は残っていて当然です。犯人が残していた凶器があれば、鑑定することで明らかになることもあるはずではないでしょうか。まず一つに鉈が凶器とされていますが、傷跡と比較すると一致しません。

そこでも不思議なことに、凶器と殺害された夫婦と娘たちの傷跡には違いが見て取れたのです。傷跡は当然判明しているにも関わらず、免田事件の凶器として断定には至りませんでした。

凶器についた血液の判定が早すぎる

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傷跡だけではなく、そこには付着していた大切なことも関係します。それが血液なのですが、少量付着していただけだったとされているのです。ある程度の量がないと判断が難しいのが血液鑑定ですが、かなりの時間をかけないと判定されないのが通常だからこそ、今尚慎重になります。ところが僅か6時間ほどの時間という、短い時間で判定がされたのでした。

免田事件において、当然信憑性が疑わしい判断であることは否めません。古かったとされる血液は、採取された段階でDNA判定は極めて難しいのが通中の判断だからです。少ない量と古かった血液から、ほとんど何も解明されることができなかったのではないでしょうか。そして早すぎる判定は、凶器と断定するに乏しい証拠と呼んでおかしくないことが頷けるほど、免田事件では不可思議な点が多いことが伺えるでしょう。

衣類に免田さんの血液がついていない

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確実な点に挙げられることに、凄惨な現場から捉えるに相当の血痕を浴びていることが伺えます。実際犯人であれば、衣服にはおびただしいほどの血液が付着していたことでしょう。また犯行時には、必ず衣服を着用していたことは明らかです。衣服からは血液が付着していないことが分かっています。

衣類には何か痕跡が残されているのが通常ではないかと思われますが、その形跡が見受けられないのです。犯人であれば当然あるはずの血痕が、見て取れないことが明らかにされています。あるはずのものがないとなれば、そこは不可思議に捉える点ではないでしょうか。

現場に免田さんの指紋がない

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現場では次に挙げられることがあります。それこそ人物を特定できる大切な要点ですが、発見されていません。免田事件の大きな疑問ですが、なぜ判明されたのか不思議なポイントであり、指紋が発見されてないのです。鉈も一致しない、血液判定も怪しい点があることを踏まえて、なぜ犯人は断定されたのでしょうか。指紋の一致であれば判明するかもしれませんが、肝心な指紋も発見されていないのです。全てを踏まえた上で、免田事件は不可思議な点が多々あります。

どこで犯人が断定できたのか、そのことこそ大きな疑問としか言いようがありません。証言や証拠がないとしたら、免田事件に残されたのは強要された自白だけということに繋がります。そこから何が判明されたのか、疑問だけが残るのは当然かもしれません。

警察は隠蔽工作をしていた

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物的証拠もない、証言も難しい中犯人が断定された裏側にはあってはならないことも含まれています。それこそ警察がどうしたかったかと、大きな疑問を抱くことに繋がるのです。警察のとった行動こそ、異常だったことが明かされています。

全てを明らかにし、アリバイをも主張しているのですが、警察のとった行動はあってはならない現実でした。呆れてしまうほどの内容ですが、免田事件のあった当時はそれが罷り通ってしまったのが大きな判断ミスです。脅され、痛めつけられた上に自白させられ、更に行われたことは隠蔽工作という現実が待っています。

警察は凶器の鉈を処分していた

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証拠は絶対であり、それが全てであるのがどの事件でも当たり前ではないでしょうか。警察のとった行動が何を表しているかは分かりませんが、あり得ない事態になります。凶器である鉈ですが、警察は早い段階で処分してしまうというあり得ない行動に出るのです。証拠の処分は、免田事件を左右するとても大事なことになります。あっさり消し去ることを意味している他に何があるでしょうか。

証言は記憶が左右する問題かもしれませんが、証拠こそ絶対と言えます。その証拠の一つであり、凶器の鉈を処分するといった行動はあってはならないことです。一つずつおかしな点が明らかにされていきますが、解明されるまでには年月は長すぎるほどでした。

免田さんが着ていた衣服も処分

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凶器以外では、その他の証拠もあるはずですが、その一つ一つはどうなのでしょうか。血液が発見されず、鉈も処分された中で証拠と呼べるものが他にもあります。着ていた衣服ですが、ここまできたら意図的とも捉えておかしくないことが起こるのです。

衣服も処分するという、証拠なきではなく、証拠処分といったあり得ない行動に出るのでした。隠したいことがあったのか、免田事件のみ隠さないといけないことがあったのか、バレては困ることがあったのかと疑うしかありません。ここで残されているのは、アリバイについてになります。

一緒にいた女性の証言を改ざんしていた

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12月29日に宿泊していた、とされる場所があり、会っていた人物がいます。そこで警察はさらなる行動に出るのでした。一緒にいたとされる女性の証言に対して、語ってもいない内容を話し混乱させるのです。女性は勘違いをしていたと捉え、そう話しているならそうかもしれない、という内容を改ざんし、29日とアリバイまで揉み消します。

当然聴取には30日と記載されるので、証言は見事に改ざんされてしまったのです。勘違いと済ませないように、聴取に記載することについて有利な状況へと運んでいくのでした。全てが警察のとった行動であり、あってはならないことが行われたのです。

免田事件の裁判の判決は？

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数々の証拠が処分され、アリバイまでないように改ざんされたのです。誰もが状況を知り得ないまま、1950年に行われた裁判の判決をどんな思いで待っていたのでしょう。免田事件は自分に不利な状況に持って行かれたまま、警察の思惑通りのように裁判が進みます。警察に言われた死刑になるぞ、という脅し文句が頭をよぎったのではないでしょうか。

全てが警察に有利になっていくような中、裁判で絶望が頭を過ることもあったはずです。裁判の行方は、どうなっていくのか、裏側で行われていたことも知る由もありません。

アリバイを主張するも退けられる

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少しだけ触れましたが、当時では配給は台帳に記されています。それと同様に、宿泊したとされる特殊飲食店でのことも記されているはずです。今でこそ売春宿とも呼ばれていますが、正直にそこにいたことを証言しています。免田事件にはアリバイを証言してくれる人がいますが、改ざんという揉み消しによって、主張した内容は退けられてしまうのです。

事前に誘導されていたこともあり、無罪を主張するもアリバイはないとされてしまいます。状況的に見て難しいのは警察側のようにも思われますが、当時の傾向では殺人犯には疑う余地はない遠いう方向でもあったのではないでしょうか。

一審で死刑判決が確定した

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自白の強要も密室のことであり、信憑性に乏しいということから退けられてしまいます。自白をしたからには犯人、という流れで裁判は進んでいき、血液型にも触れ違いを訴えるも、証拠のないままです。アリバイだけが主張できる点であり、自白した内容だけが全ての判決が下される状況にどんな思いでいたでしょうか。

自白の強要についても、任意であり強要ではないとされるのです。犯人は死刑が妥当という流れから、一審で死刑判決が確定してしまいます。強要された自白だけに論点が集中し、アリバイは退けられ、証拠には触れられないままでした。納得のいく裁判でなかったことは言うまでもありません。司法にまで裏切られたかのような判決を、受け入れることは到底できないでしょう。

再審請求するも5回棄却される

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免田事件は一審で死刑判決が出たものの、そのまま納得し受け入れられることではないことは明白です。納得のいく判決が下されないまま、長い年月が進みます。再審請求をしますが、5回にも及ぶ全てが棄却されてしまうのです。

自白によって受けた創傷については触れられない、証拠についても触れられないままであるにも関わらず、全てが認められない状況で何を思ったでしょうか。納得のいかない中、諦めるはずもなく真実を明らかにできる時を待ち続けていたことは明らかです。時だけが過ぎていき、絶望に陥ることもあったのではないでしょうか。

恩赦も免田さんには適用されず

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そこで更に問題が起こりますが、司法のあり方を疑うような内容でした。GHQと呼ばれる、連合国軍最高司令官総司令部の占領下で数名の恩赦が検討がされるも、結果的に意味のないことになります。司法はどこまで、追い詰めていくのか目に見えないところで働く何かがあったのでしょうか。

内閣が決め、天皇が認証するとされる恩赦すら受けられないのです。残されたのは、再び行おうとする弁護団による再審請求に委ねられます。数名に行われた恩赦が適用されなかったことも、納得のいくことではありません。

6度目で再審が行われ無罪となる

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時はあまりにも長く過ぎ、逮捕されたのは1949年のことで、34年以上の月日が流れ、1979年にようやく6度目で再審が行われることになりました。新たな証言が提示されようやく動き出したのですが、迷走していた警察の不審な点も挙げられたのです。そこに至るまでの年月の間に、証拠を処分した警察のやり方が仇となります。

訴え続けた無罪という言葉が、認められるのです。そこで安心してはいけないのが今後に関わってくるのですが、見事勝ち取った無罪判決は、やっとの思いで得た喜びだったのではないでしょうか。ただし、日本で初めて冤罪になった免田事件は、長い年月がかかり、大きく1人の人生が狂わされたことも間違いないのではないでしょうか。