「イワシクジラ」の分類・生態
イワシクジラの分類
クジラの種類は80種類にも及び、イワシクジラは「動物界－脊椎動物門－脊椎動物亜門－哺乳網－鯨偶蹄目－クジラ目－ヒゲクジラ亜目－ナガスクジラ科－イワシクジラ属－イワシクジラ」に分類されます。調査捕鯨の際に余剰となった部分だけが市場に出されている為、数が少なく貴重品とされているのです。
イワシクジラの成長
イワシクジラは、生まれた時、体長は4.4mほどの大きさで、大人に成長するまでに約10年かかります。大人になったイワシクジラの大きさは最大18mで、だいたい15～16ｍといった大きさが標準的な大きさになります。体重は16～20tほどで、オスが16t、メスは18tとオスよりメスの方が大型になります。
イワシクジラの繁殖から成長
イワシクジラは、冬に交尾をし、赤ちゃんは約11ヶ月胎内で過ごします。鯨は2～3年に一度、1頭を産むと言われています。授乳期間は6ヶ月程度で、成長するまでに約3年、10年ほどで大人のクジラへと成長します。寿命は長く、最長で74年と言われています。
「イワシクジラ」の生息地域
イワシクジラの生息地域
イワシクジラの生息地はインド洋、大西洋の南側、北側、太平洋の南側、北側と広い範囲に生息しています。日本海近海では、餌が豊富な北海道や東北の沖合を生息地としています。これだけ広範囲に生息地があるにも関わらず、商業捕鯨禁止になるほど生息数が大きく減少してしまっています。
イワシクジラの食事
イワシクジラの主食は甲殻類・小魚です。イワシを好んで捕食するため、イワシの群れと回遊して生息しています。捕食量は1回に数百キロと、海洋生物の中でトップクラスです。イワシクジラは、「スキム・フィーディング」という、イワシのみを髭で取り、海水を吐き出すといった食事方法をしています。
