イシガレイの生態・特徴は？
イシガレイの生態
まずは、イシガレイの生態について説明します。産卵期は12月下旬から７月にかけて、北に行くほど産卵時期は遅くなる傾向にあります。孵化後80日ほどで底生生活に入り、オスは２歳ほどメスは３歳ほど成熟します。食性は肉食、小型の甲殻類やイカナゴなどの小魚、ゴカイなどの多毛類の他二枚貝を好んで捕食します。寿命は１０年程とされます。
イシガレイの特徴
続いてイシガレイの特徴ですが、体調は３０cm前後のものが多く、大きいものだと６０cmを超える個体もいます。体表には白い斑点が見られ、鱗はありませんが、背と腹、中央に沿って名前の由来ともなった石の様な硬い部分があるのが特徴です。また、地面の色と同化する高度な擬態能力を持ちます。動くものに敏感に反応する習性も持っています。
イシガレイの生息地・分布は？
イシガレイの生息地
イシガレイは主に、水深３０メートルから７０メートルまでの沿岸の岩礁帯の砂泥部に生息していますが、しばしば内湾や河口域などの汽水、淡水域にも侵入する事が知られています。特に稚魚の間はほぼ真水の淡水域でも目撃例があるようです。
イシガレイの分布
イシガレイは日本列島周辺の海域では、北海道から九州北部、瀬戸内海まで、九州南部から沖縄沿岸を除いたほぼ日本国全域の沿岸に広く分布し、日本以外の海域では千島列島や樺太など、中国、台湾、朝鮮半島の沿岸部にも分布しています。
イシガレイの旬・時間帯は？
イシガレイの旬の時期
イシガレイの旬は７月から１１月、もう少し詳しくいうと産後しばらく経過して栄養を蓄えた夏から産卵期直前の秋となります。最も美味しいとされる刺身で食べるののならこの夏から秋にかけてのものとなりますが、この時期は底引き網漁では獲れず刺し網漁によるので漁獲量が少なく活魚はかなりの高級魚として扱われています。
一方で、秋の終わりから冬にかけては底引き網漁で大量に取れる時期となっており、この時期に大量に水揚げされ野締めにされたものは極端に値段が安くなっています。この時期の子持ち魚として大量に出回ったものは煮付けとして広く親しまれており、ある意味でこの時期も旬と言えます。
イシガレイ釣りの時期・時間帯について
イシガレイが釣れる時期については、産卵のために沿岸に近づいてくる12月から1月にかけてと産卵後の3月から4月にかけてとなります。産卵期である1月から2月は餌を食べないため釣れません。特に水温が上昇してくる産卵後の3月から4月にかけてはよく釣れます。狙い目の時間帯は基本通り「朝マズメ」「夕マズメ」がおすすめです。
イシガレイの釣り方・仕掛けについての基本
イシガレイの釣り方：投げ釣り
イシガレイ釣りの基本は防波堤での投げ釣りとなります。イシガレイは泳ぐのと海底に止まるのを繰り返して餌を追うため、キャスティング後に三脚に竿を固定し、置き竿で当たりが来るの待つ方法が一般的です。カレイは「かけ上がり」と呼ばれる海底の斜面の部分に潜んでいるため、そのポイントを探し置き竿するのが良いでしょう。
かけ上がりを探る方法は、キャスティング後にオモリが着底したら、竿を立ててから糸のたるみを取り、竿は引かずリールだけでゆっくりと道糸を巻き上げ、オモリを海底にはわせる様にします。竿先が少し重くなる感触が伝わってきたポイントがかけ上がりになっています。仕掛けの長さを計算に入れて、餌がそのポイントに来る様にするのがコツです。
イシガレイ投げ釣りの仕掛け
仕掛けが長くなる投げ釣り全般に言える事ですが、キャスティングするときに道糸と仕掛けが絡むのを防止するために必ず天秤仕掛けにします。また、糸切れを防ぐために力糸も必ず使用します。ハリスに装飾を施すのも効果的です。投げ釣りは広いポイントを探る必要があるので、遠投用、近投用など数パターンの仕掛けを用意しておくと良いでしょう。
イシガレイの釣り方：応用編
カレイ釣り全般においてですが、複数本の竿を出していくつかのポイントに投げ分け、ポイントや当たりエサを探っていく事が重要になります。細かくポイントを微調整する為にも距離別に複数パターンの仕掛けの竿を複数本用意しておくのが良いです。また、カレイは潮に敏感な魚であり、潮の変わり目などの時間帯に食いつきが良くなる事が多いです。
イシガレイは潮の速いポイントほど大きい個体がかかりやすいため、大物を狙う場合、丈夫な竿を使用し重いオモリ、太めの糸、大きなハリを使って遠投で狙います。とは言え実際に潮が流れている状況で釣るのはかなり難しいです。その為流れが緩くなったタイミングを見計らって遠投して大物を狙うという方法が良いかと思われます。
イシガレイ釣りのおすすめタックルは？
投げ竿
カレイ釣りは起き竿でどっしりと仕掛けを落ち着かせてじっくり狙う必要があるため、オモリ負荷25号以上の強度の高い竿を選ぶのが良いでしょう、出来れば投げ専用のもので４mクラスのものが望ましいです。ただし、初心者の場合は３mクラスのショートタイプのものでも問題ないです。
リール
重いオモリを使って投げと巻き上げを繰り返すイシガレイをターゲットにした投げ釣りでは、リールへの負荷が大きいため投げ釣り専用の強度の高いものが望ましいです。また、カレイ釣りは起き竿で待つため、大物を狙うのであれば、竿を海に引っ張り込まれるのを防止するためのドラグの付いているものを選択しましょう。
道糸・力糸
特段こだわりがないのであれば、コストパフォーマンスなどを考慮してナイロンラインの道糸にナイロンラインの力糸を繋いでおくのが良いと思います。道糸が切れるのを防止する為に必ず力糸は使用しましょう。力糸はテーパーラインといって先が細くだんだんと太くなっている構造で、細い方を道糸に繋ぎ、オモリの負荷を軽減する効果があります。
天秤オモリ
投げ釣り仕掛けの重要な機構が天秤オモリですが、イシガレイは岩礁地帯を好む為に根掛かりを防止しやすいジェット天秤がおすすめです。また、潮に流されにくい重目のものを選択すると良いでしょう。
イシガレイの美味しい料理方法①：刺身
イシガレイはなんと言っても刺身が美味しいです。シコシコした丁度良い食感、あっさりとした中にも程よい脂が乗っており旨味も十分、噛むとじわっと甘みが広がります。ただし、鮮度が落ちたものは臭みが出て刺身には向かない為、鮮度の良い活け魚を活け造りにする必要があります。醤油で食べても良いですが、ポン酢や塩もおすすめです。
また生食の応用としてはカルパッチョにして野菜などと合わせて食べるとかなり美味しいです。イシガレイのモチモチの食感とオリーブオイルとの相性は抜群です。新鮮なものであれば塩コショウでシンプルに味付けするだけでカレイの甘みが引き立ち、大変美味しく食べられます。
