ヨーロッパオオナマズは昼間水底の物陰に潜み、主に活動するのは夜間です。写真で分かる通り鋭い胸ビレをもっており、これを用いて渦を作り獲物の方向感覚を失わせてから、その大きな口で飲み込みます。
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ヨーロッパオオナマズの生息地域
名前の通りフランスやドイツ、イタリアなどヨーロッパ近隣を中心として、バルト海、カスピ海近郊で広く見られます。ポーランドやウクライナ・スペイン・ギリシアなどでは非常に大きい個体も見つかっています。
人の手によって持ち込まれた外来種
本来南ヨーロッパには生息していなかった食用として持ち込まれ各地域に住み着き、その大きさもあり外敵が少なく食べ物も豊富な環境で繁殖し現在へと至っています。近年では観賞用として輸入され、放流されてしまったことが原因で北アフリカからイギリス、中国にまで広がり、各地域の生態系に深刻なダメージを与える状況になっています。
ヨーロッパオオナマズの産卵
ヨーロッパオオナマズは一度の産卵で、体重１kg当たり約３万個の卵を産むそうです。１５～２０kgの個体で約４５万個～６０万個にもなります。雄は巣を作り、生まれた卵が孵化するまで守り、水位が下がった時は尾で卵を撒き散らします。
ヨーロッパオオナマズはアングラ―達には絶大な人気！
アングラ―達の憧れ
恐ろい噂が付きまとうヨーロッパオオナマズですが、モンスターを愛するアングラ―達にとっては憧れの存在です！ヨーロッパでは大会が開かれる程の人気を誇り、淡水魚で２メートルを超えるというのは世界的に見てもとても希少で、世界屈指の大型ゲームフィッシュです。世界各地のツワモノによって、次々と巨体ゲットの報告があげられています。
ヨーロッパオオナマズの釣り方
ブレークライン/ブイ
欧州大陸で最も良く使われているブレークライン（日本での捨て糸）が人気です。捨て糸がオオナマズに食い千切られるシステムからこの名前がつき、夜釣りに適していて、水温が１０度を下回る時はあまり適していません。装備や手間がかかる反面、釣果が上がりやすいです。
ストーンフィッシング
ぶっこみ釣りに似ていますが、大きな石を錘として使うところがポイントです。厳寒期において結果を出しやすい釣法は他にないと言われています。太くて強い流れが多い欧州大陸で人気がある手法です。
ウキの泳がせ釣り
活餌を泳がせる最もシンプルで日本人にも分かりやすく、なおかつ応用が効くところがポイントで、流れの穏やかな場所で短時間で狙いたい時は最適です。しかし、流れのある場所で長時間待つにはしかけをずっとみている必要があるので不向きです。
ルアー釣り
ヨーロッパオオナマズは待ちの釣りで沢山の竿を出す方がヒット率が高いとされ、ルアー釣りはこの待ちの合間に行われる事が多いです。様々なポイントを探り、攻めの釣りを行えるところがメリットです。ただし、ナマズは視覚が劣っているので、ルアーの選択には一考が必要です。
クロンクフィッシング
こちらは個性的な釣り！水面を叩き積極的にヨーロッパオオナマズをおびき寄せるという手法です。ボートでのバーチカルな釣りではありますが、多くのケースでとても有効だと実績が上がっている釣法なのです。
ヨーロッパオオナマズは日本でも釣れる？中川での目撃談
日本でも目撃談アリ 埼玉の中川では釣りあげた報告も
日本のアングラ―の皆さんウズウズとこみあげてくるものがあるけれども…さすがにヨーロッパは遠いよ…と思われると思います。実は日本でも埼玉県の中川で釣り上げたという報告があがっており、びわこ文化公園の池ではアルビノ個体の目撃情報があります。
日本にモンスターナマズは住み着いているのか！？
可愛いペットとお散歩していたら、目の前でナマズにパクリ…そんな日常になってしまったら恐ろしいですが、日本で目撃された個体は飼育されていたものが逃げ出したあるいは放流されてしまったという見解です。現時点ではヨーロッパオオナマズの繁殖と定住は確認されていません。今のところは、安心してお散歩しても大丈夫です！
ヨーロッパオオナマズのアルビノは黄金色
アルビノとは動物学においては、メラニンの生合成に関わる遺伝情報の欠損により先天的にメラニンが欠乏する遺伝子疾患がある個体である。（引用:Wikipedia）
観賞用として人気の希少なアルビノ個体は美しい金色をしています。大きくなると神々しい姿に魅了されます。琵琶湖で発見されたものがこのアルビノヨーロッパオオナマズです。過去には希少性から高額で取引されていました。
食用ヨーロッパオオナマズの味が気になる！
食用として各地で飼育されていたヨーロッパオオナマズ
日本でもナマズは食用として食べられている地域もありますが、ヨーロッパオオナマズも食用として「キャットフィッシュ」と愛されてきた歴史があります。欧州ではレストランなどでも提供されています。
小型のものが美味しいです
キャットフィッシュとして親しまれているナマズは１５kg以下の幼魚です。大きくなるにつれて脂肪の割合が増え、食用には適さなくなってしまいます。フライやソテーとして調理される事が多いようです。
ヨーロッパオオナマズの飼育の仕方
残念ながら新たに飼育することは原則禁止
２０１６年に特定外来生物に指定されているため、新たに飼育することは原則禁止となっています。飼養や栽培、保管、輸入、生きたままの運搬・譲渡などが規制されているので、ヨーロッパオオナマズの取り扱いには注意が必要です。間違っても放流なんてことをしてはいけません。
規制される前から飼育していて規制後６カ月以内にすればOK
許可なく飼育した場合は１年以下の懲役または３００万円以下の罰金という厳しい罰則が科せられます。ヨーロッパオオナマズに限らずですが外来種をペットとしている方はしっかりと情報を集めておく必要があるようです。
食欲が半端ないヨーロッパオオナマズ
成長速度が速く、隊長１メートルを超えてくると胴回りが太くなり、２メートルを越える個体ではなんとバケツ一杯分の食事が必要となります。毎月の食費を考えると少し恐ろしいですね！飼育も一筋縄ではいかなそうです。
丸太飼いでの悲しい事故
水族館で巨大魚の混泳での飼育を行っていたところ、1メートルのシルバーアロワナを食べてしまい完全に飲み込むことができずに窒息死してしまう事故がありました。このような事故はよくあるようで、ヨーロッパオオナマズの飼育は難しいようです。
日本でヨーロッパオオナマズを見られるのは？
水族館で展示あり
残念ながら現在では飼育する事が難しいヨーロッパオオナマズですが、伝説のモンスター魚を見てみたいと思われた方も多いと思います。現在でも飼育が行われている水族館がありますので、ぜひ一度訪れてみては如何でしょうか！
- 伊勢夫婦岩ふれあい水族館シーパラダイス(三重県)
- 新屋島水族館(香川県)
- めっちゃさわれる動物園(滋賀県)
- ワクワク海中水族館シードーナツ(熊本県)
こちらの水族館にアルビノのヨーロッパオオナマズが現在展示されているようです。どこまで大きくなるか楽しみですね！(2018/10/27現在)
あの有名な伝説の最有力候補！？
ネッシーの正体はヨーロッパオオナマズ？
「ネッシー」皆さん一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか？イギリス・スコットランド地方のネス湖の幻の生物ですが、一説では正体がヨーロッパオオナマズでは？と言われています。「ビクトリア朝時代にネス湖周辺の裕福層が釣りの為に放流した個体ではないか」などの理由があるらしいですがまだまだ噂の域は出ていません。
愛されるヨーロッパオオナマズ
インスタグラムをはじめとしたＳＮＳには沢山の釣り上げられたヨーロッパオオナマズの写真がアップされています。アングラーたちは超巨体ヨーロッパオオナマズを釣り上げるというこれ以上ない達成感を得ようと、日々、白熱したバトルを繰り広げています。淡水魚では世界最大級という巨体は、まさに何物も代えがたい魅力を持っているのです。
