ブラックバスの基本情報
ブラックバスはスズキ目サンフィッシュ科という分類の魚で、好奇心旺盛なその性格から疑似餌でも釣りやすい肉食魚です。元々はアメリカ原産ですが、日本でも繁殖しており特定外来生物に指定されており、飼育や移動は厳禁。バスにも種類があり、その中で3種類をご紹介いたします。
スモールマウスバス
別名コクチバスとも言われており、その名の通り口が小さいのが特徴です。バスでも屈指の偏食家で、たとえばエビを食べている時には他の餌に見向きもしないため、釣るための餌もエビに合わせてあげる必要があります。70cm近いものが釣れたことがありますが、平均は40〜50cm前後です。
釣り特性
動きが活発で、見つけてから狙いを定めた時には違う水深に移動していることも多く、ベイト（餌）も狙いを見極めないと食いつきません。ルアーでも釣ることもでき、引きが強いため食いついた時のワクワク感はクセになるかもしれません。中途半端を嫌い、ルアーは全く動かない、もしくは素早い動きでなければいけません。
ラージマウスバス
ラージマウス（大きな口）というように、巨大な口があります。好奇心旺盛、食欲旺盛で何でも食べるため繁殖力も強く、10年ほど生きれば50cmくらいまで成長します。特定外来種として国から指定されています。戦前に釣り愛好家が持ち込んだものが放流され、日本中で繁殖したという説もあります。
釣り特性
岩陰や人工物などの物陰、穏やかな水流を好みます。活発に活動するのは6月頃で、物陰ポイントを重点的にルアーを投げ込むとよく釣れます。大きめのルアーでも食いつくため、色々なルアーを試してみるのも良いでしょう。
フロリダバス
フロリダ半島原産で、体長が大きくなりやすいことが特徴で、環境によっては5年ほどで体長70cmほどに成長することもあります。小さい魚をよく捕食しますが、虫やカエルも食べる肉食魚です。ラージマウスバスと比べると、背びれが完全に二つに別れているのが大きな違いといえます。
釣り特性
フロリダバスはその棲家付近の小魚と似たような見た目のルアーを使うのが良いです。普段食べているものと見た目を近づけることで食いつき率が上がります。大食いで体も大きいため、生き餌も有効です。世界記録を出した大物のフロリダバスは、ブルーギルを生き餌にして琵琶湖で釣れたものです。
ブラックバスの釣り方
セミやエビ、小魚などの餌を使用して釣ることが可能です。ブラックバスは食いつきが良いため、やはりルアーフィッシングが人気があります。また、フライと呼ばれる毛針を使用して水面でブラックバスをバイトさせるフライ・フィッシングという釣り方もたいへん人気が出てきています。
餌釣り
まず釣りの基本は餌釣りです。バスの目に留まれば迷わずバイトしてきますが、なるべくブラックバスの生息している領域にあるものと同じ種類の餌を使うようにすると効果的です。例えば、エビが多い水域はエビを使い、ワカサギが多いところではワカサギ等の小魚を使うといった感じです。
ルアー釣り
ゲームフィッシングとして不動の人気を誇るのがルアー釣りです。やはり生息域によくいる小魚と似たような見た目のルアーが良いです。スモールマウスバスは小刻みに素早くルアーを動かし、たまに完全停止させてみたり、ラージマウスやフロリダバスは影になっている部分に投げ込むと良いです。
フライ・フィッシング
水面近くでの豪快なバイトがとてもエキサイティングです。ルアーや餌釣りと違い、重りが無いため通常のキャスティングでは遠くに届きません。フライラインという太めの糸を使用し、ロッドをムチのように大きく前後に繰り返し振り、フライラインで「ループ」というU字型を作りタイミングを見計らって狙ったところに落とします。
ブラックバスの世界記録の大きさは！？
ゲームフィッシュとして人気が高いブラックバスですが、大物もかなり多く釣れています。琵琶湖では73.5cmのモンスターバスが釣り上げられています。これはIGFA（国際ゲームフィッシュ協会）にて正式に認定された最高記録です。ネット上では更に大物の写真など諸説出回っておりますが、IGFAが認めないと公式記録とはなりません。
世界最大のブラックバスはどうやって釣れた？
琵琶湖で日本人が釣り上げた世界最大のブラックバスは、25cmの生きたブルーギルを使用した泳がせ釣りによって叩き出された記録です。体長は1935年に82.5cmのものが釣られていますが、世界記録は重量ベースであるため、日本人が釣り上げたものが現在世界最高記録です。
もっと大きいバスの記録はないの？
琵琶湖で漁師の網に掛かったもので、体長がなんとの1m超えの超巨大バスが確認されています。ですがIGFAでは、あくまで釣竿で釣り上げられたものになります。その他の方法（ひっかけ釣り含む）では認定されません。IGFAの厳しい認定を経てはじめて、公式記録として認められるのです。
餌釣りだと大物を釣りやすい？
端的にいうと、エサのほうが簡単にブラックバスは釣れます。競技大会でない限り、バス釣りにエサを使用してはいけないという決まりは無いため、初心者にオススメです。ただ、個体の大小問わず食いつくようになるため、相対的に大物が当たる確率は減る場合があります。
ブラックバスの世界記録の重さは！？
現在、世界最高記録として正式に認定されているブラックバスは2009年7月2日に琵琶湖で釣られたものになります。それまでは、1932年6月2日にアメリカのジョージア州で釣り上げられたものが最高でしたが、ついにこの記録が日本で塗り替えられたのです。
平均的なブラックバスの重さは？
一般的にルアーで釣れるブラックバスは大きめのもので大体2kg〜3kg程度が多いです。体長は50cm〜60cm程度になるとこのくらいの重さになります。40cm程度だと時期にもよりますが1kg程度のものが一般的です。
公認された世界最大のブラックバスの重さって？
10.12kg、琵琶湖で釣れた世界最大記録です。これまでは昔アメリカで釣れた10.09kgが最高でしたが、記録の更新には2オンス（56グラム）以上の差が必要なため同率世界一となりました。平均サイズから考えるとこの記録がいかに大きいかが解ります。非公式では16kgオーバーがありますが、条件が合わず認定されませんでした。
IGFAの認定方法は？
IGFA（世界ゲームフィッシュ協会）での認定には厳格な基準があり、ガイドラインで定められた正式なタックル（釣り具）を使用している必要があり、証明となる第三者の前でIGFA認定の秤を使用して測る必要があります。そして、使用した仕掛けなどを詳細に申請書へ記載し協会へ提出し、記録が判定されるのです。
