つまり、出所がはっきりしない情報と画像ばかりなのです。もちろんその画像が流れているにもかかわらず、具体的な症例も上がっていないことも不自然な点といわれています。それ故に嘘ではないかと疑われているのです。
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また、「後天性皮膚弛緩症」をもとにした巧妙な嘘ではないかといううわさも流れています。後天性皮膚弛緩症とは突然皮膚が垂れ下がってくるもので、たった数日のうちに数十歳も老けたように見えるという病なのです。
この症状に尾ひれをつけて情報を流したのではないかといわれているのです。もちろん確たる証拠はありませんので、この嘘という説も証明はできないようですが、あまりにも存在と原因が不明なので都市伝説ではないかといわれているのです。
見た目を若く保っているだけ？
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都市電絶疑惑がある中で、では実際に年不相応にあまりにも若く見える人、成長が止まっている人はどう解釈すればいいのかという話にもなるでしょう。それについては、単なる見た目を若く保っているだけではないかと噂されています。
例えば、先述した人気漫画家の写真は、作者を見たことのある人であればその若さを知っている人は多いでしょう。確かに30年ぐらい変わらなといわれるのもわかるレベルです。しかし、その若さは成長が止まっているのではなく、若作りをしているだけと考えられるのです。
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実際に細かくよく観察してみると、目が老けにくく見えるよで、その他のパーツは若干は年を取っているように見えなくもありません。目が若々しく見えることで、顔全体が変わらず若く見えているという仕組みではないかといわれているのです。
その年から成長が止まって、死ぬまで姿が変わらないというのは、若々しく見えて老いを感じさせないだけではないかというのが、都市伝説を前提として考えた時の一つの有力な説となっているようです。
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ハイランダー症候群の人物が登場する映画やアニメ作品
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実際に存在するのかしないのか気になるところですが、この病にかかる人物が登場する作品もあります。その作品では紹介したように、年を取らず体も成長することなく大人になっている人物たちが登場してきます。
アニメ「悪魔のリドル」の首藤 涼
「悪魔のリドル」と呼ばれるアニメに登場する人物です。このアニメはとあるターゲットを殺すために、暗殺者で構成されたクラスの中の一人「東兎角」という主人公が、暗殺対象に心惹かれ、他のクラスメンバーから守っていくという話です。
そのクラスのメンバーの中に存在するのが首藤涼です。彼女はどうやら明治から生きているといわれており、詳細な年齢は埋め居ながらも学生程度の姿と、一人称が「わし」などを使っていることから、内側と外側で年齢の相違があることが伺えます。
映画「エスター」のエスター
ホラー映画「エスター」と呼ばれる作中に登場するエスターもこの病にかかる女性です。あらすじは二人の夫婦がエスターと呼ばれる少女を孤児院から養子として引き取るところから始まります。
夫婦は、かつて3人目の子供を流産しており、その苦しみからエスターを引き取ることに決めました。一緒に暮らし始めてしばらく、少し変わった子供ではありましたが、義妹との関係も良好で、手話もすぐ覚えてコミュニケーションも取れていたのだそうです。
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しかし、その後の暮らしの中で変わった彼女の一面を垣間見るようになっていきます。それが風呂に入った時に必ず施錠したり、手首や首にはリボンをつけていたりと意味不明な行動をとるのです。そして、同時に恐ろしい本性を見せ家族を恐怖に陥れていきます。
ホラー映画なので謎めいた恐怖感に目が行ってしまいますが、このエスターと呼ばれる少女がその見た目に反した年齢をしているのです。作中では9歳の見た目ながらも、33歳の中身という設定になっています。
ハイランダー症候群と良く似ている病気
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都市伝説とも疑われる病ですが、しかしよく似ているものも発見されています。程度や内容は少々異なるものの、通じる部分やよく似ていると思われる部分もあるので、その一例を紹介していきましょう。
成長障害
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子供の成長に関して、懸念される病のことです。主に心身機能の障害などを原因として起こるものとされており、発症するタイミングは個人の成長段階によっても様々だといわれています。共通点としては成長が止まるというという点です。
また、程度も決まっているものでなく、例えば同年代の平均よりも身長が明らかに短いといった場合に判断されることがあるという程度のものです。これを診断された後、数年後には通常の平均値になることもありますし、自然と解決するケースもあるようです。
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また、主に身長面でこの成長障害は注目されることが多いようですが、その際には治療用の薬などもあるようで、それを使って対応していけるようなので、珍しい病気ものではないようです。
先天性甲状腺機能低下症
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こちらも身体面での発達が遅れるという点で共通点のある病になります。甲状腺の働きが生まれつき機能していないもので、2000人から5000人に一人の割合でかかるものだといわれています。
甲状腺が低下したままの状態でいると身体面はもちろん、知能面でも発達が遅れるといわれており、この場合は積極的にホルモンの補充を行う必要があるようです。
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しかし、発見が極端に遅れることは少なく、生後間もなくして行われる新生児マススクリーニングの対象内容になっているので、対応が遅れることはほぼないそうです。
ハイランダー症候群とは逆に老化が早まる病気
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今回紹介した病では、成長が止まりその若々しい外見とは裏腹に内面は大人というケースでしたが、しかしそれとは逆の症状を引き起こす病もあります。外見が幼いはずにもかかわらず、すさまじい勢いでおいていくその恐ろしい病を紹介します。
プロジェリア
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テレビでも比較的頻繁に取り上げられてあことのある病です。アシュリーちゃんの名前を聴けば知っている人も多いでしょう。常人の10倍の速さで老化が進むとされている病気で、そのために、日所に短命といわれています。
10年前後しか生きられないといわれているのです。この原因は、遺伝子の異常と解明されており、原因となる遺伝子の構造もわかっているそうです。しかし、これによりなぜ負いが加速するのかまでは判明していないそうで、研究が現在も進められているそうです。
後天性皮膚弛緩症
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先述でも紹介した、突然皮膚が垂れ下がってくる症状に悩まされる病です。突如として顔の表情が崩れていくので、皺も出来上がってしまい老人のような顔つきになってしまいます。
こちらの原因についてははっきりとしたことが割っていないようで、こちらも遺伝子の異常が原因ではないかとも考えられているそうです。
ウェルナー症候群
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思春期を過ぎたあたりから、急速な老化現象に見舞われる症状の病になります。ドイツのウェルナーと呼ばれる医師が報告した症例からこう呼ばれるようになりました。具体的な症状としては、20代の内から老人に見られるような身体症状が起き始めるそうです。
例えば、脱毛や白髪、白内障などで身体的な機能も筋肉などがやせ細って固くなるので起こるそうです。また、これにより身体つきも痩せてくるので老けてみるようになるそうです。日本では患者数は2000名程といわれています。
コケイン症候群
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イギリスのコケイン意志によって報告された病になります。顔つきは老人の様になり、難聴などにもさいなまれるようになるといわれています。また、網膜の色素も編成するので目も悪くなるようです。
さらに、症状が進行すると白内障や関節や骨にも異常がみられるようになっていき、歩行困難な状況にもなる可能性があるそうです。
その他の奇病といわれる病気
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まだまだ世界には色々な奇病や難病といわれるものがあり、悩んでいる人たちが存在します。そんな病の一部を紹介していきましょう。
進行性骨化性線維異形成症
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この病は、骨系統疾患と呼ばれるもので、全身の筋肉や膜、腱や陣地後言った体の各種構造部分が徐々に骨に変わる症状のことを言います。骨に変わるので、当然硬くなり関節の可動範囲が狭くなったり、身体つきも変わってしまいます。
この病の原因は、遺伝子の異常だとわかっています。特定の骨形成因子の信号を受け取る場所は一般的な構造と異なるがゆえに、徐々に骨に変化する仕組みになっているようですが、現在も研究が進められています。
エーラス・ダンロス症候群
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聴いたことのない人も多いかもしれませんが、この病は全身の骨が日に何度も自然と脱臼してしまう症状になります。何の衝撃もなしにはず得てしまうのだそうです。これは体をつなぎ合わせるコラーゲンが不安定であるために起こると考えられています。
しかし、遺伝性の疾患であり、まだまだ治療法については明確化されていない難病となっています。脱臼を起こすので添え木は欠かせない他、脱臼をしたままにしておくと呼吸できないなどの命にかかわることもあるので、大変危険な病なのです。
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奇病・難病を防ぐには？
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奇病や難病といわれるものを予め防ぐ方法についてですが、基本的には原因が特定できるものに関しては医師の治療以外にはないようです。あらかじめかからないために防ぐ方法は、生活の上では食事や運動など健康を心がけるようにする程度しかないようです。
まだまだ、これらの病は症例が少ないこともあり、具体的解明に至っていないことも多いです。また、その原因となるものが遺伝子の異常といった先天的なもので、その後の生活で改善できるレベルのものは多くはありません。
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つまり、これをしていていれば安心と確証を持っていえる対策がないようなのです。健康を保つうえでは運動などはももちろんすべきですが、こういった未知の領域となる病については、現状対策が非常に少ないのです。
不老不死が現実になる？実験も成功した「テロメア」とは？
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成長が止まって、その姿だけであればいつまでも若々しいままの病。ここから連想できるものが不老不死ですが、実は各国でこの不老不死の研究は進められており、実験も成功したとの報告もあるのです。
テロメアとは
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不老不死のカギを握るのが、このテロメアと呼ばれる物体です。この物体は、染色体の末端に存在するといわれています。細胞分裂と密接にかかわっており、細胞分裂を繰り返すとテロメアが短くなっていき、無くなってしまうと生物は死ぬのだそうです。
つまり、このテロメアの長さが長ければ長いほど長寿であることになります。そして、理論上はテロメアを復活させたり、あるいは消耗を抑えることができればより長く生きてい垂れるという訳です。不老不死にかなり近づいたといえる研究結果でしょう。
マウス実験は成功？
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寿命を延ばし長生きできる可能性もつテロメア。とはいえ、本当に寿命が延びるのか、またそれを確かめる方法はあるか疑問もわくところでしょう。実はマウスの実験はすでに成功しているといわれています。
テロメアを操作したマウスについては、活性化したことで通常の物よりも13％から24％もの長生きに成功させたというのです。しかし、未知の部分も依然として多く、まだまだ実用化という訳にはいかないでしょう。
普段の習慣からテロメアを伸ばせる？
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長寿とテロメアの長さの関係が最新の研究結果でわかったわけですが、では少しでもテロメアを長く保つようにする方法はあるのでしょうか。実はその研究についても効果のある生活習慣が存在することが分かっています。
その一つが瞑想です。暮らしの中で落ち着ける瞑想の時間を作ることは、その後の安眠にもつながり心身ともに整えてくれ、過剰なストレスを和らげてテロメアに良い影響を与えてくれるのだそうです。
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また、有酸素運動や食事を野菜中心にすること、また週に一度はカウンセリングで人間関係の大切さを再認識する時間を設けるとよりよいといわれています。普段の生活習慣を改めてみて、少しでも健康に長生きできる体になればうれしいものです。
老化を防止することは誰にでもできる
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奇病もありながらも、最新の研究では不老不死にも焦点があてられる中、個人でも老化を防止できる方法はあることを知っているでしょうか。いつまでも健康にいるためにも、誰でもできる老化防止対策についてピックアップしていきましょう。
カロリー制限で寿命が大きく伸びる？
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老化防止に最も効果があるといわれているのがカロリー制限です。これを行うと長寿になるとたくさんのデータがあるそうなのです。
例えば近年の実験によると、動物実験においてはカロリー制限を行った動物は、その他の動物と比べると老化を原因とする死亡率がわずか36％だったと言われています。長期的に見て、徐々に食事量を減らしカロリーを制限することは効果が大きいようです。
青春時代を再現すると肌にツヤが出る？
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青春時代を再現すると老化を防ぎ、肌につやが出てくるという実験データもあるようです。青春時代を再現する方法とは何かと疑問に思うかもしれませんが、例えば、青春時代を過ごした街と同じような環境を用意したりといった事です。
これだけで、心理的な影響はもちろんのこと、体の外面的な変化が起き、肌つやが良くなるというデータがあるのです。心の若さは身体的な若さにつながるというのです。
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また、その他の方法であ言えば、色々な資格を取ってみたり、海外旅行に行ってみたりと何か若いころに楽しんでいたような気持ちで取り組めるものに没頭することもアンチエイジングとして効果があるそうです。
病気を防止する適度な運動
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体の健康を整えるのに運動はやはり欠かせませんが、廊下にも効果があるといわれています。もちろん過剰な運動もよろしくはありませんが、適度なものは代謝を正常化しアンチエイジングにつながるといわれています。
体の使わない機能というものはどんどん失われていきます。そうすると体の老化も進み、結果的に短命になるという密接なつながりを持っています。適度な運動は、普段使わない機能を使って、体力上昇や生活水準の向上を行ってくれます。
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ハイランダー症候群は医学的には解明されない謎の病気
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まだまだ未解明な部分が多い今回の病。見た目は若いままなので、一見するといつまでも若々しくいられると思われがちですが、そういいことはありません。成長がとまりそれにより色々な病のリスクもあります。もし存在するのであればより早い研究と解明を望みたいものです。
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