正式に医師に症例が確認されたり、何らかの異常がありさえすれば研究が進められるのですが、その異常がみられることは珍しく確認されないことも多いようです。また、確認に至ったとしても、この病だと断定する確証がないので時間も足らず、研究も進みません。
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また、最悪の場合、気づいたときにはすでに患者が亡くなる直前、なくなってしまったというケースも考えられるので、原因を突き止めることは非常に難しいといわれているのです。
特徴④老けない
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最後の特徴として、老けないというのがあります。これが最大の特徴といわれています。子供時代に成長がストップするのか、はたまた大人に離れてもそこから成長が止まるのかはわかりませんが、その時点から外見は一切変わらなくなるのです。
子供時代で成長がストップするという場合であれば、外見は子供でも中身は大人に成長していきます。大人で発症した場合は、それ以降老けないので、おじいちゃんおばあちゃんになっても、年を感じさせない外見になる形です。
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また、老けないことに関連しては次のような情報もあります。それが死ぬ直前に老けていくということです。外見的な老いがストップしているにもかかわらず、死ぬ直前で帳尻を合わせるように一気に老けていくそうです。
しかし、全てのパターンがそうなるという訳でなく、若々しい姿のまま亡くなることがもあるそうです。とはいえ、死直前に老け込むという原因も不明ですし、年をを感じさせない外見も原因はわかっていません。全くの未知の病となっているのです。
ハイランダー症候群の原因
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特徴的なこの病状により大きな苦しみを味わうことになるわけですが、この病にかかる原因は何なのでしょうか。中でも有力な原因を調査していきましょう。
細胞の更新に異常がある説
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最も可能性が高いとされる説が、細胞の異常な更新。つまり、異常な細胞分裂というものです。一般的な遺伝子と比べると何らかの違いがあり、その影響で、身体の成長プログラムに害を及ぼす信号を送っている、あるいは動いていない可能性があるということなのです。
その結果、一般人ではあり得ないような細胞の異常な分裂が行われ、更新がされているということになります。異常な更新は、それだけ聞くと体に良いイメージがあるように聞こえますが、そんなことはありません。
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例えばガンなどであれば、細胞の分裂や更新速度が速いとそのリスクが高まることは他の病気からもわかっているようで、先述のリスクが高まることとつながります。病気のリスクが高まるために、短命ということになるのです。
きちんとした原因は不明
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最も有力な説が遺伝子の異常による細胞の異常な更新とお伝えしましたが、しかし実際のところその真実はわかっていません。この遺伝子に関しても確証はないのです。確証がない物であれば、その他の説も考えられています。
例えば、ホルモンバランスの異常もその一つです。ホルモンバランスの異常により体の抵抗力汚も落ちていくといった説のようです。とはいえ、どちらも確証がないので確かなことは一切が不明なのです。
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なぜここまで不明なのかという点ですが、どうやらこの病自体、体や体内での異常が発見されていないためにきちんとした情報も少なく詳細も不明なのです。詳しいメカニズムも原因もわからないので、その研究はより困難を期しています。
ハイランダー症候群の人は実在する？
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原因や詳しい内容については不明なことが多く、その研究も確証がない中で進められているこの病。では、この症状に悩まされている人は実在するのでしょうか。現在この症状にかかっていると思われる人物を紹介しましょう。
数十年前と見た目が全く変わらない女優 イザベル・アジャーニ
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とてもつもなく若く見え、その姿のままずっと変わらずにいると話題の女性です。この方もこの病に苦しむ人物ではないかといわれています。女優である彼女は「アデルの恋の物語」という作品などを代表作に持ち、18歳のデビュー以降大活躍をしている人物です。
そんな彼女ですが、なんと18歳から見た目が変わっていないとの噂があるのです。現在は60歳を過ぎる女性なのですが、18歳当時の写真と比較すると本当に老化という言葉を忘れるほどの美しさのままを保っているのです。
少年にしか見えない26歳 シン・ヒョミュン
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一見すると少年にしか見えないこの男性、名前は「シン・ヒョミュン」と呼ばれる韓国人になります。彼はその見た目から韓国のピーターパンと呼ばれています。そして、実は今回紹介する病の火付け役になった人物ともいわれています。
韓国でこの病が発見されるに至った人物なのです。彼は少年のような見た目ですが、年齢は26歳で立派な成人男性。しかし、声変わりもなく、さらには陰毛も生えていないのだと言います。
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この見た目、そして声質や成人男性ならば当然あるべきものがないなどの事実から、この病が発見され、韓国から公表されることとなったのです。
